Lazeris yra šviesos rūšis, kaip ir kita natūrali šviesa, ji gaminama perėjus atomams (molekulėms ar jonams ir tt). Tačiau jis skiriasi nuo įprastos šviesos tuo, kad lazeris labai trumpą laiką remiasi tik spontanišku išmetimu, o tolesnį procesą visiškai lemia sužadinimo spinduliuotė. Todėl lazeris turi labai gryną spalvą, beveik be skirtingo kryptingumo ir labai didelį šviesos intensyvumą. Ir didelis nuoseklumas.
Pjovimas lazeriu pasiekiamas taikant didelio galios tankio energiją, kurią generuoja lazerinis fokusavimas. Kontroliuojant kompiuteriui, lazeris išleidžiamas per impulsus, taip išvedant valdomą pasikartojantį aukšto dažnio impulsinį lazerį, kad susidarytų tam tikro dažnio ir tam tikro impulso pločio spindulys. Impulsinis lazerio spindulys yra valdomas ir atsispindi optiniame kelyje ir sutelktas fokusavimo objektyvo grupėje. Apdoroto objekto paviršiuje susidaro maža, didelio energijos tankio šviesos vieta. Židinio vieta yra netoli apdorojamo paviršiaus, o apdorota medžiaga ištirpsta arba išgarinama akimirksniu aukštoje temperatūroje. Kiekvienas didelės energijos lazerio impulsas akimirksniu išplaka mažą skylę ant objekto paviršiaus. Valdant kompiuteriui, lazerio apdorojimo galvutė ir apdorota medžiaga atlieka nuolatinį santykinį judėjimą pagal iš anksto nupieštą grafiką, kad objektas būtų apdorotas į norimą formą.
Proceso parametrus (pjovimo greitį, lazerio galią, dujų slėgį ir kt.) ir judesio trajektoriją pjaustymo metu kontroliuoja skaitmeninio valdymo sistema, o šlakas plyšyje nupūstas tam tikru pagalbinių dujų slėgiu.
